Suomi on tuottanut maailman parhaaseen jääkiekkoliigaan NHL:ään poikkeuksellisen paljon huippulahjakkuuksia maan kokoon nähden.
Tässä artikkelissa käydään läpi, ketkä suomalaiset NHL-pelaajat ovat jättäneet pysyvimmän jäljen liigan historiaan ja mikä suomalaisessa pelaajakoulutuksessa on niin erityistä. Mukana on sekä menneiden vuosikymmenten legendoja että nykypäivän tähtiä.
Kaikki tiedot perustuvat julkisiin ja luotettaviin lähteisiin.
Suomi ja NHL – lyhyt historia
Suomalaisten tarina NHL:ssä alkoi vaatimattomasti. Matti Hagman oli ensimmäinen varsinainen suomalainen NHL-pelaaja, joka edusti Boston Bruinsia ja Edmonton Oilersia 1970-luvun lopulla. Hän avasi tien tuleville sukupolville ja osoitti, että suomalaisilla on ainekset selviytyä maailman kovimmassa kiekkosarjassa.
Vuosikymmenten saatossa suomalaispelaajat ovat kasvaneet yhdeksi arvostetuimmista kansallisuuksista koko liigassa. Tähän mennessä yli 200 suomalaista on pelannut NHL:ssä, ja lista kasvaa kausi kaudelta. Nykyään suomalaiset ovat edustettuina lähes jokaisessa liigan organisaatiossa.
Suomalaisten pelaajien menestystarina näkyy myös nykypäivänä NHL:ssä, jossa useat suomalaiset kuuluvat joukkueidensa avainpelaajiin.
Legendat, jotka muuttivat kaiken
Suomalaispelaajat ovat jättäneet NHL:ään pysyvän jäljen, ja muutama nimi nousee selvästi muiden yläpuolelle. Nämä pelaajat eivät ainoastaan menestyneet yksilötasolla, vaan avasivat tietä kaikille tuleville sukupolville osoittamalla, että suomalaisesta kiekkokoulusta voidaan kasvattaa maailman parhaita pelaajia.
Jari Kurri – ensimmäinen supertähti
Jari Kurri on Suomen menestynein jääkiekkoilija joukkuetasolla tarkasteltuna. Hän voitti viisi Stanley Cup -mestaruutta Edmonton Oilersissa Wayne Gretzkyn rinnalla, ja heidän muodostamansa parivaljakko on yksi NHL-historian pelätyimmistä.
Kurri pelasi 1 251 runkosarjaottelua tehoin 601+797=1 398. Hän oli myös ensimmäinen suomalainen, joka valittiin Hockey Hall of Fame -kunniagalleriaan.
Teemu Selänne – suomalaisten tehokkain
Teemu Selänne on suomalaisten NHL-historian tehokkain pistemies ja monien mielestä kaikkien aikojen paras suomalaispelaaja. Hänen tulokaskautensa maalimäärä 76 seisoo edelleen NHL:n ennätyksenä, eikä sitä ole rikottu.
Selänne pelasi NHL-uransa loppuun 44-vuotiaana ja keräsi 1 451 runkosarjaottelussa pisteet 684+773=1 457. Hän voitti Stanley Cupin keväällä 2007 Anaheim Ducksin paidassa ja edusti tähdistöottelussa uransa aikana kymmenen kertaa. Vuonna 2010 hän ohitti Kurrin suomalaisten kaikkien aikojen maalipörssin kärjessä.
Puolustajat – suomalainen erityisosaaminen
Suomalaiset tunnetaan perinteisesti teknisesti taitavista ja älykkäistä puolustajistaan. Tämä on yksi osa-alueista, joissa suomalaispelaajat ovat kautta aikojen loistaneet.
Teppo Numminen – tehokas ja pitkäikäinen
Teppo Numminen on yksi NHL-historian tehokkaimmista suomalaispuolustajista. Hänen tililleen kertyi 1 372 runkosarjaottelua tehoin 117+520=637.
Numminen edusti suurimman osan urastaan Winnipeg Jets- ja Phoenix Coyotes -organisaatiota, jonka kapteenina hän myös toimi. Hänen pelinumeronsa 27 jäädytettiin Phoenix Coyotesissa vuonna 2010 tunnustuksena pitkästä ja ansiokkaasta urasta.
Reijo Ruotsalainen – luistelun taituri
Reijo Ruotsalainen tunnetaan aikansa yhtenä parhaana luistelijana. Legendaarinen päävalmentaja Herb Brooks kehui häntä liigan parhaiten liikkuvaksi pelaajaksi, ja Ruotsalainen voitti Stanley Cupin kahdesti Edmonton Oilersissa.
Hän pelasi NHL:ssä 446 runkosarjaottelua tehoin 107+237=344 – puolustajalle poikkeukselliset lukemat.
Miro Heiskanen – nykysukupolven kärkinimi
Miro Heiskanen edustaa suomalaisten puolustajien uusinta huippuaaltoa Dallas Starsissa. Espoolaislähtöinen ja HIFK:n junioreissa kasvanut Heiskanen tunnetaan sulavasta luistelustaan ja pehmeistä käsistään, ja hänestä on kasvanut tasaisen tehokas kärkipuolustaja. Voit lukea lisää hänen urastaan ja sopimuksestaan Miro Heiskasen omasta artikkelistamme.
Nykypäivän suomalaistähdet
Suomalaisten menestys jatkuu vahvana myös nykypäivänä. Useat suomalaiset ovat joukkueidensa ehdottomia ykköspelaajia ja kuuluvat koko liigan parhaimmistoon.
Aleksander Barkov (Florida Panthers) on yksi NHL:n parhaista keskushyökkääjistä, ja hänet on palkittu sekä Lady Byng- että Selke-trophylla. Mikko Rantanen (Dallas Stars) on kasvanut yhdeksi liigan kokonaisvaltaisimmista laitahyökkääjistä. Sebastian Aho (Carolina Hurricanes) on kehittynyt liigan parhaiden senttereiden joukkoon.
Maalivahtiperinnettä ylläpitää Juuse Saros (Nashville Predators), joka on noussut liigan huippukustoosien joukkoon. Maalintekijänä yksi vaarallisimmista on puolestaan Patrik Laine, joka on parhaimmillaan yltänyt yli 40 maalin kaudessa.
Rantasen tie Coloradosta Dallasiin kulki kahden vaihtokaupan kautta keväällä 2025 – tarinan voi lukea kokonaisuudessaan Mikko Rantasen artikkelistamme.
Mikä tekee suomalaisista erityisiä?
Suomalainen kiekkokoulu on rakentunut vuosikymmenten saatossa teknisen tarkkuuden, hyvän pelinluvun ja kurinalaisuuden varaan. Nämä ominaisuudet toistuvat sukupolvesta toiseen ja selittävät pitkälti, miksi pienestä maasta on lähtenyt niin monta maailmanluokan pelaajaa.
Suomalaisille on tyypillistä myös nöyryys ja joukkuehenki. Yksilösuoritukset tehdään joukkueen ehdoilla, mikä tekee heistä haluttuja pelaajia niin valmentajien kuin joukkuetovereidenkin silmissä.
Puolustuspelaaminen
Suomalaispelaajat ovat historiallisesti loistaneet erityisesti taktisessa pelissä ja puolustamisessa. Jere Lehtinen voitti NHL:n parhaan puolustavan hyökkääjän Selke Trophyn peräti kolmesti, mikä kertoo siitä, miten suomalaiset arvostavat kokonaisvaltaista pelin hallintaa. Myös Aleksander Barkov on palkittu samalla trophylla, joten perinne jatkuu vahvana.
Pitkät ja menestyksekkäät urat
Suomalaisille on tyypillistä pelata pitkiä ja tasalaatuisia NHL-uria ilman suuria notkahduksia. Saku Koivu pelasi 1 124 runkosarjaottelua, Kimmo Timonen 1 108 ottelua ja Jyrki Lumme 985 ottelua. Kestävyys ja ammattimainen asenne ovat leimanneet suomalaisten NHL-uraa sukupolvesta toiseen.
Esa Tikkanen on erikoistapaus tässä joukossa – hän on ainoa suomalainen pelaaja, joka on voittanut Stanley Cupin kahdessa eri seurassa. Oilersissa hän voitti viisi mestaruutta ja kuudennen New York Rangersissa vuonna 1994.
Suomalaisten unohtumattomia huippuhetkiä
Yksi ikimuistoisimmista yksittäisistä suorituksista NHL-historiassa kuuluu Mikko Leinoselle. Hän syötti yhdessä pudotuspeliottelussa vuonna 1982 kuusi maalia – saavutus, johon on yltänyt vain Wayne Gretzky.
Teemu Selänteen tulokaskausi 1992–93 on puolestaan esimerkki siitä, mitä suomalainen kiekkoilija voi parhaimmillaan saavuttaa. Hän teki 76 maalia ja 56 syöttöä eli yhteensä 132 pistettä yhdellä kaudella – tulokasennätys, jota ei ole rikottu. Tämän kaltaiset hetket ovat rakentaneet suomalaisten mainetta NHL:ssä sukupolvien ajan.
Yhteenveto
Suomalaiset NHL-pelaajat ovat kautta aikojen lukeutuneet liigan parhaimpiin, ja tämä asema on ansaittu kovalla työllä ja laadukkaalla pelaajakoulutuksella.
Jari Kurri ja Teemu Selänne loivat perustan, jonka päälle nykytähdet kuten Barkov, Rantanen ja Aho rakentavat kausi kaudelta. Suomalainen kiekkokoulu on tuottanut poikkeuksellisen tasaisesti huippupelaajia maan kokoon nähden, eikä tämä trendi näytä hiipuvan. Tekninen osaaminen, kuri ja pitkäjänteisyys tekevät suomalaisista erityisen arvostettuja pelaajia NHL:ssä.
Vastuullisuushuomautus
Tämä artikkeli on tiedollinen ja kuvaa suomalaisten NHL-pelaajien historiaa faktapohjaisesti julkisiin lähteisiin perustuen. Sisältö ei ole kehotus rahapelaamiseen eikä vedonlyöntineuvontaa. Emme kannusta osallistumaan rahapeleihin.
Rahapelaaminen on sallittu vain täysi-ikäisille. Jos rahapelaaminen aiheuttaa sinulle tai läheisellesi huolta, apua on saatavilla maksutta:
- Peluuri – maksuton apu- ja tukipalvelu pelaajille ja läheisille
- Peliklinikka – palvelukokonaisuus rahapelihaittojen ehkäisyyn ja hoitoon
- THL – Rahapelaaminen – Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen tietoa aiheesta
Peliongelmaan saa apua myös valtakunnallisesta Peluurin auttavasta puhelimesta.
Lähteet
Usein kysytyt kysymykset (UKK)
Kuka oli ensimmäinen suomalainen NHL-pelaaja?
Matti Hagmania pidetään ensimmäisenä varsinaisena suomalaisena NHL-pelaajana. Hän edusti Boston Bruinsia ja Edmonton Oilersia 1970-luvun lopulla.
Kuka on suomalaisten tehokkain NHL-pelaaja?
Teemu Selänne on suomalaisten NHL-historian tehokkain pistemies. Hän keräsi urallaan 1 457 pistettä (684 maalia ja 773 syöttöä).
Kuka suomalainen on voittanut eniten Stanley Cupeja?
Esa Tikkanen on voittanut eniten Stanley Cupeja suomalaisista, yhteensä kuusi. Hän on myös ainoa suomalainen, joka on voittanut mestaruuden kahdessa eri seurassa.
Kuka on tehokkain suomalainen puolustaja NHL:ssä?
Teppo Numminen on yksi NHL-historian tehokkaimmista suomalaispuolustajista. Hän keräsi 1 372 ottelussa 637 pistettä pitkän uransa aikana.
Ketkä ovat nykypäivän parhaita suomalaisia NHL-pelaajia?
Nykypäivän kärkinimiin kuuluvat muun muassa Aleksander Barkov, Mikko Rantanen, Sebastian Aho, Miro Heiskanen ja maalivahti Juuse Saros.
Mikä on Teemu Selänteen tulokasennätys?
Selänne teki tulokaskaudellaan 1992–93 yhteensä 76 maalia ja 132 pistettä. Molemmat ovat edelleen NHL:n tulokasennätyksiä.
Miksi Suomi tuottaa niin paljon NHL-pelaajia?
Suomalaisen menestyksen taustalla pidetään laadukasta pelaajakoulutusta, teknistä osaamista, kurinalaisuutta ja vahvaa joukkuehenkeä, jotka toistuvat sukupolvesta toiseen.